「もしかして、うちの子、ほかの子とちょっと違う？」
そう感じたとき、どうすればいいのか分からず、不安になることもありますよね。
発達障害は、できるだけ早く気づいてサポートしてあげることで、子どもの成長をグッと助けることができます。
就学前のこの時期に、親や先生ができることはたくさんあります。
この記事では、発達障害のサインや診断方法、早く気づくことのメリット、そして受けられる支援について、分かりやすく紹介します。
発達障害のサインに気づこう
「個性の範囲なのか、それとも支援が必要なのか？」
そんなふうに迷うこともありますよね。発達障害の子どもには、こんな特徴が見られることがあります。
言葉の遅れ
✔ 2歳を過ぎてもあまり言葉を話さない
✔ 単語は言えても、文章にならない（「ジュース」「ママ」など単語止まり）
✔ 言葉をオウム返しするけど、自分の言葉としては使えない
実体験：「最初は『男の子だから言葉が遅いのかな？』と思っていました。でも、3歳を過ぎても会話にならず、専門機関に相談したら言語の発達に遅れがあることが分かりました。今は療育に通って、少しずつお話できるようになっています！」
お友達と遊べない・関わらない
✔ ひとり遊びばかりで、ほかの子に興味を示さない
✔ 名前を呼んでも反応しないことが多い
✔ 目が合いにくく、感情が伝わりにくい
こだわりが強い
✔ ずっと同じ遊びばかりする（例：ブロックを積むだけ、回るものばかり見ている）
✔ おもちゃの並べ方にこだわる（並べたものを崩されると大泣き）
✔ 決まったルールじゃないと気が済まない（いつもの道を通らないと怒る）
感覚の過敏さや鈍さ
✔ 大きな音を怖がる（掃除機、ドライヤー、電車の音など）
✔ 服のタグや靴下のゴムを嫌がる
✔ 転んでも痛がらない、暑さや寒さを感じにくい
こうした特徴が複数見られたら、一度専門家に相談してみると安心です。
発達障害の診断ってどうするの？
「病院に行くべき？それとも専門機関？」
初めてのことだと、どこに相談すればいいのか迷いますよね。
発達障害の診断は、次のような方法で行われます。
発達検査を受ける
医療機関や発達支援センターなどで、言葉や運動、知的発達のチェックを行います。
✅ WISC-IV（ウィスクフォー）：知能のバランスを測る検査
✅ 新版K式発達検査：言葉・運動・社会性の発達を見る
✅ ADOS（エイドス）：自閉症スペクトラムを診断するテスト
専門家による行動観察
医師や心理士が、子どもの動きや反応を観察します。例えば、指示に従えるか、おもちゃの使い方、先生や親とのやりとりをチェックします。
診断基準をもとに判断
アメリカ精神医学会の「DSM-5」や、WHO（世界保健機関）の「ICD-10」といった診断基準を参考に、発達障害の有無やタイプを判断します。
早めに気づくことのメリット
「まだ小さいし、もう少し様子を見たほうがいいのかな…？」
そんなふうに思うかもしれません。でも、早めに気づいて対応することで、こんな良いことがあります！
① 早く支援を受けられる！
「もうちょっと待とう…」と先延ばしにすると、子どもが困る場面が増えてしまうことも。早く療育を始めれば、できることが増えていきます。
実体験：「2歳半で診断を受け、療育をスタート。最初は目も合わせなかったけど、半年で少しずつ他の子に興味を持つようになりました！」
② どう接すればいいか分かる！
診断がつくことで、親も「どう関わればいいのか」が分かりやすくなります。例えば、
✔ 言葉の遅れ → ジェスチャーや絵カードを使う
✔ 感覚過敏 → 静かな環境を作る、タグを取る
✔ こだわりが強い → ルールを少しずつ変えてみる
ちょっとした工夫で、子どもがラクになることもあります。
③ 将来の選択肢が広がる！
早めに療育や支援を受けると、就学時に特別支援学級や通級指導教室など、子どもに合った学びの場を選びやすくなります。
どんな支援が受けられるの？
発達障害の診断を受けると、こんな支援が受けられます。
✅ 発達支援センター：自治体の相談窓口で、療育の情報を教えてくれる
✅ 療育センター：言葉や社会性を伸ばすためのトレーニングが受けられる
✅ 特別支援学級・通級：学校でのサポートが受けられる
✅ 児童発達支援：未就学児向けの療育施設で、個別支援や集団生活の練習ができる
「うちの地域ではどこで相談できるの？」と思ったら、自治体の「子ども家庭支援センター」や「発達支援センター」に問い合わせてみると、ぴったりの支援が見つかるかもしれません。
まとめ：まずは相談してみよう！
発達障害のサインに気づいたら、まずは相談！
✔ 「もしかして？」と思ったら、専門家に話を聞く
✔ 早めに療育を始めると、できることが増える！
✔ 地域の支援をフル活用しよう
子どもにとって、今が一番大事な時期。親も先生も、無理せず、一緒に成長を見守っていきましょう！
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